6 Cosas que deberías saber acerca de los exámenes internacionales

1. ¿Qué es un examen internacional de idiomas?
Un examen internacional de idiomas es una evaluación con reconocimiento mundial de tus habilidades lingüísticas. Algunos de los exámenes internacionales de inglés son el TOEFL , IELTS , los Cambridge , entre otros.

2. ¿Por qué presentar un examen internacional de idiomas?
No sólo son válidos en todo el mundo, además son requisito de admisión en las mejores universidades. También son útiles para probar tus habilidades lingüísticas en el marco de un proceso de inmigración, para aplicar a becas y para mostrar a tus futuros empleadores que hablas el idioma y especificarles a qué nivel. Un examen internacional abre muchas puertas.

3. ¿Qué es el MCER?
El Marco Común de Referencia para las Lenguas Extranjeras (MCER) es un libro del Consejo de Europa que reglamenta lo que una persona puede hacer con el idioma en cada nivel lingüístico. Es gracias a este sistema estandarizado que los exámenes internacionales son válidos a nivel mundial. El MCER describe seis niveles lingüísticos:
A1: Elemental
A2: Principiante
B1: Intermedio bajo
B2: Intermedio alto
C1: Avanzado inferior
C2: Avanzado superior (cercano a un nativo)
Por ejemplo, si alguien tiene un nivel A1 en italiano, es porque cuando habla en italiano puede hacer lo mismo que una persona que tiene un nivel A1 hablando en chino. Por ejemplo, en ese nivel del MCER (A1) la persona debe ser capaz de: saludar en el idioma extranjero, presentarse, contar, hacer operaciones simples con números, hablar de su profesión, nacionalidad y deletrear su nombre. En el MCER se describen las habilidades específicas de los seis niveles y ellas son las que se evalúan en los exámenes internacionales.

4. ¿Qué competencias evalúan los exámenes internacionales?
Cada habilidad -por ejemplo, “saludar” para el nivel A1- se evalúa según las cuatro competencias descritas en el MCER: producción oral (hablar), producción escrita (escribir), comprensión oral (escuchar) y comprensión escrita (leer).

5. ¿Los exámenes internacionales son una prueba de gramática?
El MCER describe habilidades y competencias, no una progresión en la gramática, pues es una obra para todas las lenguas. Es por ello que las pruebas de gramática puntual, de selección múltiple o de completar frases, han venido desapareciendo de la mayoría de exámenes internacionales. Sin embargo, se sobrentiende que el poder comunicarse y entender incluye un dominio equivalente de las estructuras gramaticales. Por ejemplo, si en el ensayo que debes escribir en el diploma de francés DALF  C1 tienes errores de gramática muy pronunciados, tu nota disminuirá o, incluso, perderás el componente de producción escrita. Se es más flexible con este tipo de faltas si el nivel que se está evaluando es más bajo, como en el PET, que evalúa un nivel B1 en inglés. Algunos exámenes internacionales se presentan por computador y son calificados en el exterior.

6. ¿Cuál es su validez?
Existen pruebas y certificados/diplomas internacionales.
Los primeros NO evalúan un nivel específico del MCER, son pruebas generales que sitúan al estudiante en alguno de los niveles en función de la nota obtenida. Si tienes una nota muy baja, te situarán en el nivel A1, si es un puntaje excepcional, te situarán en el C2. Ese es el caso del TOEFL, el IELTS , entre otros. Al no haber una nota aprobatoria mínima, estos exámenes no se reprueban y tienen una validez de dos años.